Ο κιθαρίστας Nigel Tufnel εξηγεί τον ενισχυτή του στον σκηνοθέτη ντοκιμαντέρ Marty DiBergi:

Είναι πολύ ιδιαίτερο, γιατί, όπως μπορείτε να δείτε, οι αριθμοί πηγαίνουν όλοι 11. Ακριβώς απέναντι. Εντεκα, έντεκα. . . .

Και οι περισσότεροι ενισχυτές ανεβαίνουν σε 10;

Ακριβώς.

Αυτό σημαίνει ότι είναι πιο δυνατό; Είναι πιο δυνατά;

Λοιπόν, είναι ένα πιο δυνατό, έτσι δεν είναι; Δεν είναι 10. Βλέπετε, οι περισσότεροι μάγκες θα παίζουν στο 10--Είσαι επάνω 10 στην κιθάρα σου, πού μπορείς να πας από εκεί; Οπου?

Δεν το κάνω ξέρω.

Πουθενά! Ακριβώς! Τι κάνουμε, αν χρειαστούμε αυτή την επιπλέον ώθηση πάνω από τον γκρεμό, ξέρετε τι κάνουμε; Το ανέβασες έντεκα.

Εντεκα.

Ακριβώς. Ένα πιο δυνατά. Γιατί δεν κάνεις απλά 10 πιο δυνατά, και κάνουν Το 10 να είναι ο κορυφαίος αριθμός και να το κάνει λίγο πιο δυνατό;

Ο Νάιτζελ είναι τόσο μπερδεμένος με αυτή την ιδέα που σχεδόν σταματά να μασάει την τσίχλα του. «Αυτά πάνε στο 11», επαναλαμβάνει τελικά. Η πίστη του σε αυτό το επιπλέον σπρώξιμο πάνω από τον γκρεμό είναι ακλόνητη. Ο Marty DiBergi συνειδητοποιεί ότι έχει να κάνει με θέμα θεολογίας κιθάρας, όχι λογικής. Ο Nigel έχει λίγες ιδέες, αλλά είναι σαφώς καθορισμένες και προκλητικά υπερασπίζονται. Ο Ντι Μπέργκι, ένας λογικός κινηματογραφιστής, είναι αβοήθητος μπροστά στην αρπαγή του Νάιτζελ.

Το «This Is Spinal Tap», μια από τις πιο αστείες ταινίες που γυρίστηκαν ποτέ, είναι για πολλά πράγματα, αλλά ένα από αυτά είναι ο τρόπος με τον οποίο η πραγματική ιστορία δεν βρίσκεται στις ερωτήσεις ή στις απαντήσεις, αλλά στην άκρη του καρέ. Υπάρχουν δύο ιστορίες που λέγονται στην ταινία: η ιστορία του τι σκέφτεται, ελπίζει, πιστεύει ή φοβάται το ροκ συγκρότημα Spinal Tap ότι συμβαίνει και η ιστορία του τι συμβαίνει στην πραγματικότητα. Ο λόγος που νιώθουμε τέτοια στοργή για τα μέλη του είναι επειδή είναι τόσο συγκινητικά στην αθωότητα και την αισιοδοξία τους. Μεθυσμένοι από την απόλυτη διασκέδαση του να είναι σταρ της ροκ, παίζουν πολύ μετά το ραντεβού τους, σε όλο και μικρότερο κοινό, για όλο και λιγότερα χρήματα, αναζητώντας ακόμα το βρυχηθμό του πλήθους.

Το ψεύτικο ντοκιμαντέρ, που κυκλοφόρησε το 1984, ήταν το σκηνοθετικό ντεμπούτο του Ρομπ Ράινερ , τότε διάσημος ως Meathead από το 'All in the Family', για να γίνει σύντομα ένας από τους πιο επιτυχημένους σκηνοθέτες του Χόλιγουντ (' Το σίγουρο ',' Η Πριγκίπισσα Νύφη ', 'Όταν ο Χάρι γνώρισε τη Σάλι...', ' Μιζέρια ',' Ο Αμερικανός Πρόεδρος '). Υποδύεται τον Marty DiBergi, τον σκληρό ντοκιμαντέρ που ακολουθεί την πρώτη περιοδεία των Spinal Tap στις ΗΠΑ μετά από έξι χρόνια. Πρώτα τον προσέλκυσε το συγκρότημα, λέει, από την 'ασυνήθιστη ένταση', οπότε ίσως θα έπρεπε να είναι πιο ευγνώμων για Τα τεχνικά μυστικά του Νάιτζελ.

Τα μέλη του συγκροτήματος είναι ο ξανθός θεός της ροκ Ντέιβιντ Σεντ Χάμπινς (Μάικλ McKean ), ο μπασίστας Derek Smalls ( Χάρι Σίρερ ) και Nigel Tufnel ( Κρίστοφερ Γκεστ ), που λαχταρά τον Σεντ Χάμπινς με μεγάλα βρεγμένα μάτια σπάνιελ. Όταν ο Νάιτζελ μαθαίνει ότι η φίλη του Ντέιβιντ Τζινίν Πετιμπόουν (Τζουν Τσάντγουικ) πετάει από την Αγγλία για να συμμετάσχει στην περιοδεία, η καρδιά του βυθίζεται. Η συντριβή του με τον Ντέιβιντ είναι προφανής σε όλους, εκτός φυσικά από τον Ντέιβιντ.

Οι δύο frontmen παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος της δόξας, ενώ ο ντράμερ Mick Shrimpton (R.J. Parnell) προμηθεύει κρουστά σε δανεικό χρόνο: Οι προηγούμενοι ντράμερ του Spinal Tap είχαν ένα ανησυχητικό ποσοστό θνησιμότητας. Ο ένας κάηκε αυθόρμητα και ένας άλλος πνίγηκε μέχρι θανάτου από εμετό ('αλλά όχι ο δικός του εμετός').

Η υποστήριξη για το συγκρότημα στην περιοδεία τους στις ΗΠΑ προέρχεται από μια ομάδα λειτουργών της μουσικής βιομηχανίας που παρατηρούνται τέλεια. Ο μάνατζέρ τους Ίαν Φέιθ ( Τόνι Χέντρα ) είναι σαν ένας κουρασμένος ανιχνευτής που υπόσχεται σε μια ομάδα αγοριών της μαμάς ότι η πεζοπορία έχει τελειώσει. Κουβαλάει ένα ρόπαλο κρίκετ και απελευθερώνει την ένταση σε κρίσιμες στιγμές με θεραπευτικές δραστηριότητες όπως το σπάσιμο τηλεοράσεων. Μπόμπι Φλέκμαν ( Φραν Ντρέσερ ) είναι ένας δημοσιογράφος της δισκογραφικής εταιρείας που προσπαθεί να εξηγήσει χωρίς να εξηγήσει πραγματικά γιατί το νέο άλμπουμ του συγκροτήματος, 'Smell the Glove', δεν είναι στα καταστήματα. Ο αρχηγός της μπάντας των Letterman, Paul Shaffer, είναι ο Artie Fufkin, ο προχωρημένος άνθρωπος που αποτυγχάνει να προσφέρει ούτε έναν θαυμαστή για αυτόγραφο. Φρεντ Γουίλαρντ είναι ο αισιόδοξος υπολοχαγός Hookstratten, υπεύθυνος για την τελευταία τους συναυλία στις ΗΠΑ, έναν χορό αξιωματικών στην κρεμάστρα αεροπλάνων μιας στρατιωτικής βάσης.

Οι Guest, McKean, Shearer και Reiner έγραψαν το σενάριο οι ίδιοι, επωφελούμενοι από πρόβες αυτοσχεδιασμού, και έγραψαν επίσης όλα τα τραγούδια, μερικά από τα οποία, όπως το 'Sex Farm', έγιναν δημοφιλή και δεν ήταν πραγματικά πολύ χειρότερα από άλλες χέβυ μέταλ επιτυχίες. (Στον καλεσμένο άρεσε τόσο πολύ το είδος που σκηνοθέτησε δύο δικά του ντοκιμαντέρ, ' Περιμένοντας τον Γκάφμαν ' και ' Best In Show .') Για τους Spinal Tap, το χέβι μέταλ ήταν ο τελευταίος σταθμός του συγκροτήματος σε μια οδύσσεια που ξεκίνησε με τα αγόρια ως φολκ συγκρότημα και τα είδε να μεταμορφώνονται σε δύναμη λουλουδιών της δεκαετίας του '60 προτού τελικά αναδυθούν στην τελική τους μορφή, τρομακτικά και τριχωτά. Η περιοδεία τους τώρα διαθέτει στηρίγματα όπως το κεφάλι ενός γιγάντιου θανάτου και εξωγήινους λοβούς που τους γεννούν έναν έναν, ή τουλάχιστον αυτό είναι το σχέδιο.

Ο Ράινερ γεμίζει το πλαίσιο με πληροφορίες φόντου και λεπτές πινελιές (κοιτάξτε τον τρόπο με τον οποίο σταυρώνει και ξεσταυρώνει αβέβαια τα χέρια του ενώ εκφράζει τις εισαγωγικές παρατηρήσεις του Μάρτι). Το ερωτικό τρίγωνο που περιλαμβάνει τον Νάιτζελ, τον Ντέιβιντ και την Τζινίν δεν αναγνωρίζεται ποτέ ανοιχτά. Η αποσύνθεση της περιοδείας εξηγείται αυθόρμητα, στο παράπλευρο (μετά την ακύρωση της συναυλίας της Βοστώνης: 'It isn't a college town'). Σε μια πρώτη σκηνή, ο Νάιτζελ και ο Ντέιβιντ έχουν κρίκους για τα χείλη. Σε μια μεταγενέστερη σκηνή, έχουν σημάδια από τα ανεπιτυχή τρυπήματα. Ο διάλογος κάνει το νόημά του με ακριβείς επιλογές λέξεων, όπως όταν ο Ντέρεκ Σμολς παρουσιάζει έναν γκρουπ ως «ο νέος ειδικός φίλος μου».

Το μεγαλύτερο γέλιο στο δεύτερο μισό της ταινίας συναρμολογείται με αγάπη, με την πάροδο του χρόνου, μέσα από πολλά μικρά στοιχεία. Περιλαμβάνει μια ανάθεση στη σκηνογράφο Polly Deutsch ( Αντζέλικα Χιούστον ) για να φτιάξετε ένα αντίγραφο ενός από τα στοιχεία του Stonehenge, το οποίο θα κατέβει στη σκηνή κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου αριθμού παραγωγής. Η κακή επικοινωνία προκαλεί σφάλμα στην κλίμακα.

Για να εκτιμήσετε την ικανότητα του Ράινερ και των συντακτών του, παρατηρήστε τον τρόπο με τον οποίο προετοιμάζονται για την ανταμοιβή. Αντί απλώς να δείχνουν το λανθασμένο στήριγμα που κατεβαίνει από ψηλά, περιλαμβάνουν μια σκηνή όπου μας λένε τι θα συμβεί. Στη συνέχεια, μετά από ενδιάμεσα πλάνα για να δημιουργήσουμε προσμονή, βλέπουμε την καταστροφική στιγμή. Αυτή είναι μια σπάνια περίπτωση όπου βοηθάει να γνωρίζουμε τη γραμμή γροθιάς πριν φτάσει: Γελάμε όχι μόνο με αυτό που συμβαίνει (που είναι αρκετά αστείο) αλλά και με τις αντιδράσεις των μελών του συγκροτήματος, που έχουν δεν προετοιμάστηκε.

Βλέποντας ' Η νύχτα μιας δύσκολης μέρας ' Πρόσφατα, εντυπωσιάστηκα από το πόσο διασκέδαζαν προφανώς οι Beatles. Αν υπάρχει μια πιο χαρούμενη και οργαστική σκηνή στις ταινίες από τον αριθμό τους 'She Loves Me', δεν την έχω δει. Μπορείτε να δείτε τον Paul και τον John να χαμογελούν ο ένας στον άλλο ενώ τραγουδούν -- όχι ως τεχνική εκτέλεσης, αλλά επειδή δεν μπορούν να συγκρατηθούν.

Πολλοί μουσικοί πρέπει να περάσουν από αυτό το πρώιμο στάδιο όταν θέλουν να τσιμπήσουν τον εαυτό τους λόγω της καλής τους τύχης. «Μπορούμε να γευτούμε πόσο τους αρέσει να ενσαρκώνουν τους ρόλους τους», έγραψε ο Ντέιβιντ Έντελσταϊν του Slate όταν επανακυκλοφόρησε το «This Is Spinal Tap». 'Και γιατί όχι; Ποιος δεν θα ήθελε να είναι ένας τιτάνας της ροκ, ακόμη και ένας γελοίος και ηλίθιος και ξεθωριασμένος; Είναι το υπέρτατο όνειρο της εποχής μας.'

Βάζει το δάχτυλό του στη βαθύτερη έκκληση της ταινίας: Είναι αστείο για το Spinal Tap, αλλά όχι σκληρό. Μοιράζεται την ευχαρίστησή τους να είναι ο εαυτός τους. Έχει στοργή για αυτά τα τρία εύθραυστα εγώ. Ναι, έχουν χαλάσει. Ναι, κάνουν αδύνατες απαιτήσεις (η σκηνή που αφορά το μέγεθος του ψωμιού για τα σάντουιτς του καμαρίνι είναι ένα αριστούργημα επιθετικής συμπεριφοράς). Ναι, η μουσική τους είναι πολύ κακή.

Αλλά δεν είναι κακοί άντρες. είναι άγιοι ανόητοι, που ζουν σε ένα όνειρο που με κάποιο τρόπο, μετά βίας, τους κρατάει. Αξίζουν τη διάσωση της τελευταίας στιγμής της ιαπωνικής περιοδείας τους--αν και τι έχουν κάνει οι Ιάπωνες για να τους αξίζουν; Μια από τις πιο όμορφες ειρωνείες του 'This Is Spinal Tap' είναι ότι το συγκρότημα πήρε τη δική του ζωή μετά την κυκλοφορία της ταινίας, και στην πραγματικότητα έκανε περιοδείες και κυκλοφόρησε άλμπουμ. Το Spinal Tap ζει ακόμα. Και δεν έχουν γίνει καλύτερα.