Σε μια συνέντευξη του 2002 με τον συγγραφέα Salman Rushdie, Αμερικανό σκηνοθέτη Τέρι Γκίλιαμ έκανε ένα προκλητικό, αλλά εντυπωσιακό επιχείρημα σχετικά με το γιατί είναι «πολύ εύκολο να αγαπάς» τον χαρακτήρα του τίτλου στην εξωγήινη περιπέτεια του Στίβεν Σπίλμπεργκ το 1982 «E.T.: The Extraterrestrial»: «Είναι εύκολο να αγαπάς τον E.T., [αλλά] θα πρέπει να είναι δύσκολο να αγαπάς τον E.T. ' αφού ο Ε.Τ. έχει «μεγάλα μάτια Φεγγαρόπετρα Walter Keane», που οδηγεί τους θεατές να «αγαπήσουν αμέσως αυτό το μικρό πλάσμα».

Αντίθετα: ακόμη και οι πιο ανοιχτόμυαλοι θεατές μπορεί να δυσκολεύονται να σχετιστούν με τους δύο βασικούς πρωταγωνιστές στο «Border», μια κυνική σουηδική ρομαντική φαντασίωση που ακολουθεί την αποξενωμένη συνοριοφύλακα Τίνα ( Εύα Μέλαντερ ) και η μη πειστική έλξη της για τον βυρωνικό άγνωστο Vore ( Eero Milonoff ).

Η Τίνα και ο Βόρε είναι δύο μοναδικοί, όπως ανακαλύπτουν σύντομα. Μοιάζουν ακόμη: και τα δύο έχουν έντονα (προσθετικά) φρύδια, φουσκωμένα μάγουλα και οδοντωτά δόντια. Δυστυχώς, οι αμοιβαία υπερβολικές εμφανίσεις τους - καθώς και το πώς η τερατώδης φύση τους προκαλεί ανελέητη αίσθηση από τον συγγραφέα/σκηνοθέτη Αλί Αμπάσι και οι συν-σεναριογράφοι του Isabella Eklof και John Alvide Lindqvist—είναι τόσο αηδιαστικό που συχνά δυσκολευόμουν να συμπονήσω την Tina και τον Vore.

Το «Border» είναι η ιστορία της Tina. Βλέπουμε τον άσχημο, εγκόσμιο κόσμο μέσα από τα μάτια της (φωτισμένο κυρίως με μια αντισηπτική χρωματική παλέτα ασημί-πράσινων/μπλε): οι άνθρωποι στη δουλειά της είναι ανώνυμοι γιατί το μόνο που μπορεί να σκεφτεί είναι η δική της ανεξήγητη συμπεριφορά και η μη κολακευτική εμφάνισή της. Στη δουλειά της, μυρίζει περαστικούς ταξιδιώτες, που μυρίζουν «ντροπή, ενοχή, οργή» ή άλλες οξυμένες σκοτεινές δονήσεις. Αυτή η τεχνική είναι πολύ χρήσιμη για μια συνοριοφύλακα: χρησιμοποιεί τις υπερφυσικές της μυρωδιές ικανότητες για να ξεδιπλώσει έναν έφηβο λαθρέμπορο, έναν παιδοπορνογράφο κ.λπ. Μπορεί να αναρωτιέστε: ποια είναι αυτή η μυστηριώδης υπερδύναμη; Είναι ένα μυστήριο, για λίγο, αφού η Τίνα δεν ξέρει από πού κατάγεται. Όλα αλλάζουν όταν ο Βόρε — ένας μυστηριώδης ταξιδιώτης που μπερδεύει την κατά τα άλλα αλάνθαστη μύτη της Τίνα — την επισκέπτεται στη δουλειά της.

Ο Vore είναι αρκετά ανησυχητικός, και όχι μόνο επειδή μοιάζει Φιλ Χάρτμαν στο Unfrozen Caveman Lawyer του. Κοιτάξτε τον τρόπο με τον οποίο χαμογελάει ο Μιλόνοφ στην Τίνα: είναι ένα χαμόγελο που γνωρίζει, ένα χαμόγελο που αποκαλύπτει περισσότερα για την ακαταμάχητη τρυφερότητα του Βορ παρά για την αμυντική τσιμπήματα του χαρακτήρα του. Ο Βόρε υποτίθεται ότι είναι ο αντίστοιχος της Τίνα επειδή δεν απολογείται τι τον κάνει διαφορετικό. Ξέρει ότι δεν είναι άνθρωπος, και αυτό τον κάνει να παίζει. Όπως όταν αστειεύεται με την Τίνα μεταμφιέζοντας ένα τενεκεδάκι με σκόρπια (το οποίο χρησιμοποιεί για να ταΐσει... καλά, καλύτερα όχι) ως μια σπιτική βόμβα, με ένα ρολόι και αδέσποτα κόκκινα καλώδια. Ξέρω ότι αυτή δεν υποτίθεται ότι είναι μια αγαπημένη στιγμή χαρακτήρων, αλλά είναι Πραγματικά μη συμπαθητικός.

Ακόμα: Ο Vore υποτίθεται ότι είναι επίσης καλός για την Τίνα, ειδικά όταν συγκρίνεται με τον βαρύτατο άλλο σημαντικό Ρόλαντ της Τίνα ( Jörgen Thorsson ), ένας γελοιογραφικά χειραγωγικός εκπαιδευτής σκύλων που αγαπά τα πουγκί του περισσότερο από την Τίνα (Ο Ρόλαντ, στην πρώτη του σκηνή, σε έναν σκύλο που έχει μολυνθεί από ψώρα: 'Είσαι το αστέρι αυτού του σπιτιού; Καλό σκυλί.'). Ο Ρόλαντ κλέβει πάντα την Τίνα: δεν συνεισφέρει οικονομικά στο κοινό τους σπίτι και μόλις και μετά βίας της δίνει σημασία όταν τρώνε δείπνο μαζί. Αντίθετα, ο Βόρε και η Τίνα είναι φαινομενικά SUPER-έλκονται μεταξύ τους. Όπως όταν της δείχνει μια ουλή σαν του Φρανκενστάιν πάνω από το δεξί του κολάρο: 'Ο κεραυνός δεν είναι γέλιο. Μπορείτε να τον αγγίξετε, αν θέλετε.' Ή όταν ανταλλάσσουν άγρια, ατημέλητα φιλιά αμέσως πριν κάνουν εξαιρετικά άβολο σεξ στο δάσος.

Η σεξ σκηνή της Τίνας και του Βόρε είναι λίγο πολύ, για να το θέσω ήπια. Είχε προηγουμένως αναγνωριστεί ως τρανς ή ιντερσεξ χαρακτήρας πολύ νωρίς όταν η συνάδελφος της Τίνα τον έψαξε και ανακάλυψε ότι ο Βόρε έχει κόλπο αντί για πέος. Αλλά όταν η Tina και ο Vore κάνουν σεξ, η σκηνή δεν είναι απλώς ασήμαντη για την τρανς ταυτότητά του - είναι απογοητευτικά καβαλάρης και αναίσθητος. Είμαι σίγουρη ότι καταλαβαίνω αυτό που προσπαθούν να κάνουν ο Abbasi και οι συνάδελφοί του: να αναγνωρίσουν πώς νιώθει η Tina για τον εαυτό της, ενώ επίσης δεν προστατεύω τον χαρακτήρα της κάνοντας την Tina να φαίνεται λιγότερο άσχημη από όσο νιώθει.

Αλλά η Tina και ο Vore δεν είναι απλώς άσχημοι: η συμπεριφορά τους σαν ζώο είναι ιδιαίτερα μπερδεμένη και καταθλιπτική δεδομένου ότι ζουν σε ένα κατά τα άλλα ψευδορεαλιστικό περιβάλλον, όπου ο χρόνος περνά σαν μελάσα μέσα από ένα σουρωτήρι. Ξοδεύουμε τόσο πολύ χρόνο παρακολουθώντας τη Melander να σκέφτεται να κάνει κάτι που όταν τελικά κάνει μια κίνηση, οι εγγενώς ταραχώδεις ενέργειές της φαίνονται ακόμη πιο ενοχλητικές.

Η αφύσικη παραξενιά της Τίνα και του Βορ θα μπορούσε να αμφισβητήσει τις προσδοκίες μας για την κανονικότητα, αν το «Border» δεν διαδραματιζόταν σε έναν αποκρουστικά θλιβερό κόσμο γεμάτο με παιδικές πορνογράφους και, ακόμη χειρότερα, έναν κόσμο που φέρνει στο μυαλό ζοφερό κομψό σκανδιναβικό νουάρ όπως η τριλογία του «Millennium», Η δολοφονία ,' και 'Jar City.' Σε έναν κόσμο ανθρώπινων τεράτων, η εκκεντρικότητα της Tina και του Vore υποτίθεται ότι τους κάνει ανθρώπους· στην πραγματικότητα, φαίνονται παράξενα και ανατριχιαστικά. Ξέρω ότι θα πρέπει να είναι δύσκολο να αγαπάς την Tina και τον Vore. μακάρι να μην ήταν Αυτό δύσκολος.