Το επικό (συγγνώμη) αστυνομικό δράμα της Epix «The Godfather of Harlem» είναι ένα από εκείνα τα κομμάτια του συνόλου στα οποία κάθε άλλη σκηνή εισάγει ένα νέο διάσημο πρόσωπο. Τα promo διαφημίζουν τους δύο σημαντικούς ρόλους που έπαιξαν Forest Whitaker και Vincent D'Onofrio, αλλά αυτό είναι ένα σόου που είναι απλά φορτωμένο με ταλέντο, συμπεριλαμβανομένων Λούις Γκούζμαν , Πολ Σορβίνο , Κέλβιν Χάρισον Jr., Τζιανκάρλο Εσπόζιτο , και Τσαζ Παλμιντέρι . Είναι μια φιλόδοξη, πολυεπίπεδη σειρά εποχής για το Χάρλεμ στα μέσα της δεκαετίας του '60 που προσπαθεί να δραματοποιήσει τα συχνά διασταυρούμενα κινήματα της μαφίας και τη μάχη για τα πολιτικά δικαιώματα. Ο βραβευμένος με Όσκαρ σταρ του «The Last King of Scotland» τα κρατάει όλα μαζί, αλλά αυτό είναι σίγουρα ένα κομμάτι συνόλου και είναι μια έξυπνη, ελκυστική τηλεόραση που μόνο περιστασιακά παραπαίει κάτω από το βάρος της φιλοδοξίας της να πει μερικές πάρα πολλές ιστορίες στο μια φορά.

Τζον Ρίντλεϊ , ο συγγραφέας του ' 12 χρόνια σκλάβος » και «American Crime», σκηνοθετεί τον πιλότο, το οποίο ξεκινά με τον Μπάμπι Τζόνσον (Γουίτακερ) να αποφυλακίζεται από το Αλκατράζ και να επιστρέφει σε ένα Χάρλεμ που έχει αλλάξει σημαντικά όσο λείπει. Τα ναρκωτικά έχουν καταλάβει την κοινότητα και η ιταλική μαφία διοικεί τα περισσότερα από αυτά και βασικά όλη τη Νέα Υόρκη. Ο Τζόνσον απαιτεί να του επιστραφεί η επικράτειά του, προς μεγάλη απογοήτευση του Βίνσεντ «Τσιν» Τζιγκάντε (D'Onofrio), ο οποίος αρνείται απλώς να εγκαταλείψει τον έλεγχο που πιστεύει ότι έχει κερδίσει. Ο Ρίντλεϊ και η παρέα εισάγουν επίσης στρατιώτες και από τις δύο πλευρές, έναν μουσικό ονόματι Τέντι Γκριν (Χάρισον) που βγαίνει με την κόρη του Τζίγκαν, Ολίβια ( Λούσι Φράι ), και τοπικούς πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου ενός που υποδύεται ο σπουδαίος Esposito και ενός άλλου που τυχαίνει να είναι ο Malcolm X (Nigel Thatch).

Το Χάρλεμ της δεκαετίας του '60 είναι σαφώς πολύ γόνιμο έδαφος για δράματα, και όχι μόνο λόγω μεγαλύτερων προσωπικοτήτων όπως ο Johnson και ο Gigante, που έχουν απεικονιστεί πολλές φορές στην κάμερα. (Τον Τζόνσον έπαιξε Laurence Fishburne σε ' Αλήτης ' και Clarence Williams III σε ' Αμερικανός γκάνγκστερ ”). Τι φωτίζει λοιπόν αυτή η επανάληψη μιας ιστορίας που λέγεται συχνά για αυτό το κεφάλαιο της ιστορίας; Δεν αρκεί κατά καιρούς, για να είμαι ειλικρινής. Υπάρχουν τόσοι πολλοί χαρακτήρες και νήματα που κάθε αναζήτηση θεματικής εστίασης φαίνεται άκαρπη. Ο «Νονός του Χάρλεμ» εκτιμάται καλύτερα ως υποκριτικό κομμάτι από κάθε είδους μεγάλο σχολιασμό ή περίπλοκη μελέτη χαρακτήρων.

Σε αυτό το επίπεδο, είναι μια σταθερά διασκεδαστική βιτρίνα ηθοποιού. Η Whitaker είναι η βαρύτητα στο κέντρο, αλλά ο D'Onofrio δεν ήταν τόσο καλός εδώ και χρόνια, η Fry είναι μια ελκυστική νεαρή ηθοποιός, είναι πάντα υπέροχο να βλέπεις τον Guzman και τον Esposito, και ούτω καθεξής. Ακόμη και οι μικροί ρόλοι είναι καλοστημένοι και γραμμένοι (αν και μια δευτερεύουσα πλοκή που περιλαμβάνει την εθισμένη κόρη του Τζόνσον βυθίζεται στο μελόδραμα νωρίς και συχνά). Σίγουρα, μπορεί να έχουμε ξανακούσει αυτή την ιστορία, αλλά ποτέ με αυτή τη συγκεκριμένη ομάδα ταλαντούχων ερμηνευτών. Σκεφτείτε το σαν μια αναβίωση του Σαίξπηρ. Ο Τζόνσον λέει στους καταδικασμένους εραστές του Τέντι και της Ολυμπίας ότι δεν πρέπει να επιδιώξουν να μιμηθούν τον «Ρωμαίο και την Ιουλιέτα». Αναρωτιέται κανείς αν δεν μπορούσε να μάθει ένα παρόμοιο μάθημα από το « Ριχάρδος Γ' .»

Τρία επεισόδια προβλήθηκαν για έλεγχο.